Seien wir ehrlich: Freilichtmuseen sind nicht gerade das, was gemeinhin als Highlight in der Welt der Freizeitgestaltung angesehen wird. Das ist okay, Interessen sind unterschiedlich gelagert und nicht jeder kann, wie meiner einer, bei allem rund ums Thema Alltagskultur glühende Bäckchen bekommen. Als (wenn auch nicht praktizierende, so doch zumindest studierte) Kulturanthropologin versetzen mich Freilichtmuseen in einen Zustand geradezu elektrisierender Euphorie. Das finden andere Menschen komisch, aber ich komme damit klar, schließlich haben wir alle unsere Macken.

Trotzdem (will meinen: im vollen Bewusstsein dessen, dass Eure Begeisterung für Freilichtmuseen sich vielleicht in Grenzen hält) will ich die Gelegenheit nicht versäumen, Euch ein ganz besonderes Freilichtmuseum wärmstens ans Herz zu legen: Das Ethnographische Freilichtmuseum in Riga.

Als ich vergangenes Jahr begann, Aktivitäten und sehenswerte Orte für das Riga-Video für den Dortmunder Flughafen zu recherchieren, stolperte ich tatsächlich relativ schnell über das Museum. Platz 9 von über 200 Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten in Riga auf Tripadvisor, das kann sich schon sehen lassen. Denn immerhin, und das bitte ich nicht zu vergessen: Wir reden hier von einem Freilichtmuseum. Ja, ich sehe Euch gähnen, dort auf den billigen Plätzen, aber glaubt mir, wenn ihr nicht gerade nur zum Saufen und Feiern in Riga seid, solltet Ihr über einen Besuch des Museums nachdenken. Kostet nur wenige Euro und ein paar Stunden Eurer Zeit. Und wenn Ihr bis hierhin noch nicht die Kurve gekratzt habt, erzähle ich Euch auch gerne noch, wieso sich der Abstecher besonders lohnt – sicherlich nicht nur, aber vor allem auch im Herbst.

Nachdem ich meine Reisegefährten (aka das Filmteam) also davon überzeugt hatte, dass so ein Freilichtmuseum eine 1A-Video-Location darstellt (immerhin hatte ich mal kurz darüber nachgedacht, meine Magisterarbeit über die Eignung von Freilichtmuseen als Filmsets zu schreiben, ich bin also Quasi-Experte, zumindest in meinem Kopf), machten wir uns eines eiskalten Spät-Oktobermorgens im Jahr 2015 mit dem Taxi auf in Richtung „Brīvības gatve 440“. Mit dem Bus kommt man wohl auch innerhalb einer halben Stunde in das 8 km vom Stadtzentrum entfernte Museum, aber Taxen sind in Riga günstig, wir waren zu viert und vollbeladen, da war die Entscheidung eine leichte. 8 km klingen zwar nicht weit, aber am Museum angekommen findet man sich in einer anderen Welt wieder. Vom städtischen Trubel geht es in einen riesigen Kiefernwald am Ufer des Jugla-Sees und damit in eine friedliche Stille von atemberaubender Schönheit, gefärbt in den buntesten Herbstfarben, geradezu leuchtend im Schein der niedrigstehenden Oktobersonne – ein Ort, der selbst ohne das Museum einen Ausflug mehr als wert wäre.

Nun habt Ihr ja schon ein paar Bilder gesehen, der Post ist weit fortgeschritten, was bedeutet: Eigentlich ist zu dem Thema alles gesagt. Denn es ist wahr: manchmal sagen Bilder mehr als Worte, auch wenn ich mich niemals scheue, derer viele zu verlieren. Wenn Ihr also ob der Lichtbedingungen und herbstlichen Opulenz des Geländes noch nicht in ekstatische Zuckungen verfallen seid, kann ich Euch auch nicht mehr helfen. Aber da war ja noch was, neben der Natur: die Kultur nämlich. Und die ist auch nicht zu vernachlässigen.

Ich bemühe jetzt einfach mal ein paar Fakten: Das Ethnographische Freilichtmuseum in Riga ist eines der ältesten und auch größten Freilichtmuseen in Europa. Bereits 1932 gegründet, befinden sich heute fast 120 historische Gebäude der ländlichen, lettischen Volksarchitektur auf dem 87,66 Hektar großen Gelände. Was das bedeutet? Nun ja, da stehen Wohnhäuser rum, Scheunen, Kirchen, Windmühlen, Handwerksbetriebe wie Schmieden oder eine Töpferei und eine Kneipe gibt es auch. Je nachdem, wann man im Museum aufschlägt (das ist abhängig von der Jahreszeit und ob gerade irgendwelche Veranstaltungen stattfinden), sind mehr oder weniger dieser Gebäude zugänglich – das schwankt zwischen allen und einer Handvoll. Und die Gebäude sind nicht nur genauso erhalten, wie sie zwischen dem 17. Jahrhundert und dem Anfang des 20. Jahrhunderts existiert haben, sie sind zudem auch wie damals eingerichtet, mit denselben Möbeln, denselben Werkzeugen und auch mit Kleinigkeiten, die die Szenerie erst zum Leben erwecken. Schaut Euch nur mal dieses entzückende Himmeli an, was da oben von der Decke der Stube baumelt…

Das Gelände des Museums ist in vier Bereiche geteilt, die vier historischen Regionen des Landes entsprechen: Kurland, Livland, Semgallen und Lettgallen. Und auch wenn es sich ausschließlich um Holzarchitektur handelt, lassen sich doch deutliche Unterschiede in der Bauweise und auch in der Nutzung der Räumlichkeiten ausmachen. Dazu braucht es noch nicht einmal gesteigerten Sachverstand, da reicht bloßes Hinsehen. Wer sich trotzdem näher informieren möchte, dem sei die App des Museums ans Herz gelegt, die es sowohl im App Store als auch im Google Play Store kostenlos herunterzuladen gibt: OpenEthnoLV. Neben Lettisch und Russisch gibt es die Inhalte nämlich auch in Englisch. Jedes Gebäude wird mit seiner Nutzung und weiteren Informationen wie zum Beispiel dem ursprünglichen Standort vorgestellt. Und anhand einer Karte kann man auch ganz einfach durch das Museum navigieren. Wir hingegen haben uns einfach treiben lassen, haben mal hier reingeschaut und mal dort, aber vornehmlich haben wir das Gelände an sich, das wirklich traumhaft angelegt ist, auf uns wirken lassen. Allzu viel war Ende Oktober sowieso nicht geöffnet, aber das hat uns nicht gestört, denn ein so friedlicher Ort ist mir selten untergekommen. Da braucht es nicht mehr. Allein mit dem Spaziergang durch die Siedlungen, ohne tiefere Beschäftigung mit den Inhalten, haben wir drei Stunden zugebracht. Ich denke, das sagt alles.

Wer jedoch die Möglichkeit hat, in der Hauptsaison oder zu einer der Veranstaltungen (über die im Übrigen die Website des Museums informiert) vor Ort zu sein, erlebt noch mal ein ganz anderes Museum: eines, das lebt, eines, in dem gearbeitet wird und in dem man mitarbeiten kann, in dem traditionelle lettische Speisen zubereitet und Feste gefeiert werden. Im Winter kann man gar Schlitten fahren und Langlaufen. Ich bin sicher: Egal in welcher Variante, ruhig und beschaulich oder quirlig und voller Leben, ein Besuch im Freilichtmuseum in Riga lohnt sich zu jeder Zeit. Ich würde sogar so weit gehen, es als mein Highlight der Reise zu bezeichnen. Und das hat sicher nicht nur etwas mit meinen speziellen, persönlichen Vorlieben zu tun ;)!

P.S. Für alle, die das Video noch nicht kennen, hier noch mal der direkte Link. In bewegten Bildern wirkt so ein Ort ja doch noch mal ganz anders…

Für diesen Beitrag habe ich kein Honorar erhalten, lediglich für den Videodreh vor Ort und das anschließende Posten des fertigen Films. Dass ich so viel zusätzlich quatsche, liegt einzig an mir ;)!